Julio es, por excelencia, el mes donde reflexionamos sobre nuestra identidad como peruanos. Mientras las banderas decoran las calles de Trujillo y nos preparamos para celebrar nuestras Fiestas Patrias, como médico psiquiatra con casi cuatro décadas de observación clínica, no puedo evitar preguntarme: ¿Cómo está la salud mental del peruano hoy? Celebrar a la patria también implica cuidar a quienes la habitan, y el bienestar emocional es el cimiento olvidado de cualquier progreso social.
El peso de la incertidumbre colectiva
El Perú es un país de contrastes y de una resiliencia admirable, pero esa misma resiliencia a veces se convierte en nuestra propia trampa. El peruano está acostumbrado a "lucharla", a salir adelante a pesar de las crisis económicas, políticas o sociales. Sin embargo, vivir en un estado de alerta constante —lo que en medicina llamamos estrés crónico sistémico— tiene un costo biológico alto.
En mi consultorio de Medicentro El Golf, observo con frecuencia cómo las crisis externas se filtran en la alcoba y en la mesa familiar. La incertidumbre sobre el futuro genera una ansiedad basal que muchas veces normalizamos. "Doctor, así es la vida aquí, hay que aguantar", me dicen. Mi respuesta es siempre la misma: el cuerpo humano no fue diseñado para "aguantar" el cortisol alto de forma indefinida. La irritabilidad, el insomnio y la fatiga que muchos atribuyen al trabajo o al tráfico son, en realidad, señales de una salud mental colectiva agotada.
La resiliencia no es ausencia de dolor
A menudo confundimos ser fuertes con ser indolentes. Pensamos que la verdadera fortaleza reside en la capacidad de reconocer nuestra vulnerabilidad. Durante las celebraciones de este mes, es común que surja una sensación de balance personal. ¿Estamos donde queremos estar? ¿Cómo nos ha tratado el año? Para muchos, este balance puede derivar en frustración o melancolía.
Es fundamental entender que nuestra salud mental está ligada a nuestra identidad. El sentido de pertenencia a una comunidad, a una familia y a una nación es un factor protector contra la depresión. Sin embargo, cuando los lazos sociales se debilitan por la desconfianza o la inseguridad, el individuo se repliega en una soledad que lo enferma.
Recomendaciones para un equilibrio nacional y personal:
- Desconexión selectiva: Es importante estar informados, pero la sobreexposición a noticias negativas activa innecesariamente nuestro sistema de alarma cerebral.
- Celebrar los vínculos reales: Aprovechemos las fiestas para fortalecer la red de apoyo familiar y amical. El contacto humano real es el mejor antídoto contra la ansiedad.
- Validar el descanso: En un país que valora tanto el esfuerzo, a veces descansar se siente como culpa. El cerebro necesita periodos de "modo ahorro" para procesar las emociones.
- Buscar ayuda profesional: Así como celebramos la libertad de la patria, debemos buscar la libertad de nuestra mente. Un trastorno de ansiedad o una depresión no se curan con "echarle ganas", se tratan con ciencia y humanidad.
Este 28 de julio, mi mejor deseo para Trujillo y para todo el Perú es que empecemos a ver la salud mental no como un lujo de pocos, sino como un derecho y un deber patriótico. Un peruano sano emocionalmente es un ciudadano capaz de construir, amar y transformar su realidad. Que la libertad sea también mental.